Αισθητήρες πτητικής αιθανόλης δοκιμάζονται τόσο στο εργαστήριο όσο και στον αμπελώνα για να διαπιστωθεί αν μπορούν να ανιχνεύσουν την έναρξη του θανάτου των κυττάρων των μούρων.
Η καινοτόμος δοκιμή αποτελεί μέρος ενός ευρύτερου προγράμματος που υποστηρίζεται από την Wine Australia και διερευνά τα αίτια, τις συνέπειες και τον έλεγχο του κυτταρικού θανάτου στα μούρα σταφυλιών.
'Έχουμε διαπιστώσει ότι η αιθανόλη απελευθερώνεται από τα μούρα σταφυλιών όταν αυτά υφίστανται πίεση οξυγόνου. Έτσι, το να μπορούμε να πούμε πότε αρχίζει ο κυτταρικός θάνατος θα ήταν ένα χρήσιμο εργαλείο για την παρακολούθηση της υγείας των μούρων και του δυναμικού ωρίμανσης των καρπών', δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής καθηγητής Stephen Tyerman, από τη Σχολή Γεωργίας, Τροφίμων και Οίνου του Πανεπιστημίου της Αδελαΐδας.
Ο θάνατος των κυττάρων - και κατά συνέπεια η συρρίκνωση των μούρων - αποτελεί σημαντικό πρόβλημα για τους καλλιεργητές. Συμβαίνει όταν τα μούρα χάνουν ξαφνικά βάρος κατά το στάδιο της όψιμης ωρίμανσης και αποδίδεται στην αφυδάτωση και την απώλεια της ζωτικότητας των κυττάρων των μούρων.
Ένα υγιές μούρο. Οι μικρές, σκούρες κουκκίδες αντιπροσωπεύουν το εσωτερικό των μεμονωμένων κυτταρικών κενοτοπίων.
Οι σκούρες κηλίδες στο μούρο υποδεικνύουν περιοχές κυτταρικού θανάτου.
Όπως είναι φυσικό, το φαινόμενο μπορεί να καταστρέψει μια καλλιέργεια σταφυλιών - με αποτέλεσμα απώλειες στην ποιότητα και την απόδοση. Σε μια κακή χρονιά, οι απώλειες στην απόδοση μπορεί να φτάσουν το 30%.
«Η υπόθεση εργασίας μας για την αιτία αυτού του κυτταρικού θανάτου είναι η ανεπάρκεια στη μεταφορά οξυγόνου στο μούρο για την τροφοδοσία της αναπνοής», δήλωσε ο καθηγητής Tyerman. 'Πιστεύουμε ότι αυτό αποτελεί πρόβλημα στα σταφύλια Σιράχ σε σύγκριση με άλλες ποικιλίες, λόγω της μεγαλύτερης αντίστασης στη ροή οξυγόνου στο μίσχο του μούρου μέσω εξειδικευμένων δομών που ονομάζονται φακοειδή.'
Ο καθηγητής Tyerman δήλωσε ότι τα προβλήματα μεταφοράς οξυγόνου εμφανίζονται όταν οι θερμοκρασίες γίνονται αυξημένες και η άμπελος υφίσταται υδατικό στρες.
"Αυτό αυξάνει την αναπνοή στο μούρο, με αποτέλεσμα τη μεγαλύτερη ζήτηση οξυγόνου - αλλά δυστυχώς το οξυγόνο δεν μπορεί να εισέλθει αρκετά γρήγορα και έτσι το μούρο κυριολεκτικά ασφυκτιά.
Ο καθηγητής Tyerman δήλωσε ότι είναι πιθανό ο κυτταρικός θάνατος υπό βέλτιστες συνθήκες να επέρχεται στα μούρα των σταφυλιών μέσα σε δύο εβδομάδες από την κανονική συγκομιδή. «Η διαδικασία μπορεί να είναι ένα φυσικό μέρος της ωρίμανσης που είναι πολύ πιθανό να επηρεάσει τη γεύση, καθώς οι μεταβολίτες αναμειγνύονται σε κυτταρικά διαμερίσματα που κανονικά διαχωρίζονται».
Ωστόσο, ο καθηγητής Tyerman δήλωσε ότι έχει καταστεί σαφές ότι η χρονική πορεία του κυτταρικού θανάτου έχει αλλάξει την τελευταία δεκαετία.
"Παλαιότερα άρχιζε περίπου 100 ημέρες μετά την ανθοφορία, αλλά τώρα βλέπουμε ότι αρχίζει πολύ νωρίτερα. Πιστεύουμε ότι αυτό είναι συνέπεια των συχνότερων και εντονότερων καύσωνων στις αρχές της περιόδου".
Για το λόγο αυτό, το πρόγραμμα διερευνά την επίδραση των υποκειμένων, ιδίως εκείνων που είναι πιο ανθεκτικά στην ξηρασία και/ή προσδίδουν μεγαλύτερη ζωηρότητα, έτσι ώστε ο θόλος να μπορεί να παρέχει μεγαλύτερη σκίαση των καρπών.
Ωστόσο, το έργο δεν εξετάζει μόνο αυτό που θεωρείται φυσιολογική συρρίκνωση των μούρων, η οποία επηρεάζει ορισμένες ποικιλίες περισσότερο από άλλες. Ένα μέρος της έρευνας που διεξάγεται από τον καθηγητή Tyerman θα εξετάσει την αυξημένη συχνότητα ανεξήγητου θανάτου κυττάρων και μούρων, η οποία έχει οδηγήσει σε σημαντικές απώλειες καλλιεργειών σε πολλές περιοχές.
Στο μεταξύ, η συμβουλή προς τους καλλιεργητές είναι να τηρήσουν τις συνήθεις διαδικασίες: «Η διατήρηση των μούρων σε πιο δροσερό μέρος κατά τη διάρκεια ενός κύματος καύσωνα και η συνεχής παροχή νερού στο αμπέλι θα μειώσει τον θάνατο των κυττάρων και την επακόλουθη συρρίκνωση», δήλωσε ο Δρ Tyerman.
Το έργο αυτό συμβαδίζει με ένα προηγούμενο έργο της Πρωτοβουλίας Θερμοκοιτίδας που χρηματοδοτήθηκε από την Wine Australia και το οποίο διαπίστωσε ότι η συρρίκνωση των μούρων στο Cabernet Sauvignon επηρεάζεται από το κλίμα και μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τη γεύση και τα χαρακτηριστικά του κρασιού.
Wine Australia
