Η Κίνα παρουσίασε ένα drone σε μέγεθος κουνουπιού, το οποίο αναπτύχθηκε από το Εθνικό Πανεπιστήμιο Τεχνολογίας Άμυνας, εγείροντας ανησυχίες σχετικά με τις δυνατότητές του για κατασκοπεία και στρατιωτικές εφαρμογές.
Το εξαιρετικά ελαφρύ ρομπότ, εξοπλισμένο με κάμερες και μικρόφωνα, μπορεί να λειτουργεί αθόρυβα και να αποφεύγει τον εντοπισμό, καθιστώντας το ιδανικό για εσωτερική επιτήρηση και αναγνώριση.
Αναπτύχθηκε από το Εθνικό Πανεπιστήμιο Τεχνολογίας Άμυνας (NUDT), το drone έχει μήκος μόλις 1,3 εκατοστά και ζυγίζει λιγότερο από 0,3 γραμμάρια. Παρουσιάστηκε στο κινεζικό στρατιωτικό ραδιοτηλεοπτικό φορέα CCTV-7 στο πλαίσιο μιας έκθεσης για τα ρομποτικά συστήματα επόμενης γενιάς. Σε μια επίδειξη που μεταδόθηκε το Σαββατοκύριακο, ο φοιτητής ερευνητής του NUDT, Λιανγκ Χεξιάνγκ, σήκωσε το υπερελαφρύ ρομπότ και είπε: «Εδώ στο χέρι μου βρίσκεται ένα ρομπότ που μοιάζει με κουνούπι. Τα μικροσκοπικά βιονικά ρομπότ όπως αυτό είναι ιδιαίτερα κατάλληλα για αναγνώριση πληροφοριών και ειδικές αποστολές στο πεδίο της μάχης».
Το drone, που μοιάζει με πραγματικό κουνούπι, είναι εξοπλισμένο με δύο φτερά σε σχήμα φύλλου, ένα λεπτό μαύρο σώμα και τρία λεπτά πόδια που μοιάζουν με σύρμα. Σύμφωνα με πληροφορίες, μπορεί να λειτουργεί αθόρυβα και χωρίς ανίχνευση ραντάρ, μεταφέροντας εξαιρετικά μικροσκοπικές κάμερες και μικρόφωνα για την καταγραφή εικόνων, ήχων και ηλεκτρονικών σημάτων. Το μικρό του μέγεθος το καθιστά ιδανικό για εσωτερική επιτήρηση, ακόμη και μέσα σε ασφαλείς κυβερνητικές ή στρατιωτικές εγκαταστάσεις.
Σύμφωνα με την εφημερίδα The Defense Post, η συμπαγής κατασκευή της συσκευής της επιτρέπει να αποφεύγει τα συμβατικά συστήματα ανίχνευσης και να λειτουργεί σε περιορισμένους χώρους — ένα χαρακτηριστικό που έχει σημάνει ανησυχία μεταξύ των υπερασπιστών της ιδιωτικής ζωής και των στρατιωτικών αναλυτών.
Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι τέτοια drones θα μπορούσαν να αξιοποιηθούν για κατασκοπεία, κυβερνοεισβολές ή ακόμη και βιολογικό πόλεμο. «Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει μεγαλύτερη πρόσβαση σε περιοχές περιορισμένης πρόσβασης, όπως ασφαλείς κυβερνητικές εγκαταστάσεις», σημείωσε ο Σαμ Μπρέσνικ, ερευνητής στο Κέντρο Ασφάλειας και Αναδυόμενης Τεχνολογίας του Πανεπιστημίου Τζόρτζταουν. «Εάν η Κίνα είναι σε θέση να παράγει drones μεγέθους κουνουπιού, πιθανότατα θα ενδιαφερόταν να τα χρησιμοποιήσει για διάφορες εργασίες πληροφοριών, επιτήρησης και αναγνώρισης, ειδικά σε μέρη όπου τα μεγαλύτερα drones δυσκολεύονται να έχουν πρόσβαση, όπως οι εσωτερικοί χώροι. Αυτά τα drones θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την παρακολούθηση ατόμων ή την ακρόαση συνομιλιών». Άλλοι ειδικοί εγείρουν πιο δυστοπικές ανησυχίες. Η Tracey Follows, φουτουρίστρια και πρώην σύμβουλος της Google, δήλωσε στην εφημερίδα The Sun ότι τέτοια drones θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για «μη ανιχνεύσιμες δολοφονίες» ή να μεταφέρουν παθογόνα, αναφερόμενη σε ένα επεισόδιο του Black Mirror στο οποίο ρομποτικά έντομα οπλίστηκαν για στοχευμένες δολοφονίες. «Με την πάροδο του χρόνου, αναμένεται ότι ένα drone θα έχει την επίγνωση της κατάστασης για να πραγματοποιήσει μια επίθεση αυτόνομα χωρίς την παρουσία ανθρώπου», είπε. «Το μεγάλο ερώτημα είναι ποιο είναι το ωφέλιμο φορτίο σε αυτά τα drones, τι πραγματικά συνδέετε στο drone;»
Το UAV σε μέγεθος κουνουπιού αποτελεί μέρος ενός ευρύτερου προγράμματος NUDT που διερευνά τη μικρορομποτική, με παράλληλες εξελίξεις, συμπεριλαμβανομένων των drones που εκτοξεύονται από πυροβολικό και μπορούν να επιβιώσουν στις ακραίες συνθήκες βολής από βλήματα κανονιών 155 χιλιοστών. Αυτές οι καινοτομίες αντικατοπτρίζουν τη φιλοδοξία της Κίνας να ηγηθεί στην τεχνολογία μικρο-UAV, έναν τομέα που αντιμετωπίζει αυξανόμενο παγκόσμιο ανταγωνισμό. Άλλες χώρες έχουν σημειώσει πρόοδο σε αυτόν τον τομέα. Το Black Hornet της Νορβηγίας, που αναπτύχθηκε από την Teledyne FLIR Defence, χρησιμοποιείται ήδη από στρατούς παγκοσμίως. Η τελευταία έκδοση, το Black Hornet 4, κέρδισε το βραβείο Blue UAS Refresh 2025 από το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ για τις βελτιώσεις στη διάρκεια ζωής της μπαταρίας, την εμβέλεια σήματος και την αντοχή στον άνεμο. Εν τω μεταξύ, το έργο RoboBee του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ έχει επιδείξει drones μεγέθους εντόμου που μπορούν να μεταβούν από το νερό στον αέρα, ακόμη και να κάθονται σε επιφάνειες χρησιμοποιώντας στατικό ηλεκτρισμό.
Πέρα από τις στρατιωτικές εφαρμογές, τα micro drones διερευνώνται για πολιτική χρήση στην ιατρική, τη γεωργία και την αντιμετώπιση καταστροφών. Στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης, θα μπορούσαν να επιτρέψουν την ακριβή χορήγηση φαρμάκων ή την εσωτερική απεικόνιση. Στην παρακολούθηση του περιβάλλοντος, το μικρό τους μέγεθος επιτρέπει την πρόσβαση σε επικίνδυνες ζώνες κατά τη διάρκεια πλημμυρών, πυρκαγιών ή χημικών διαρροών. Ωστόσο, με τις δυνατότητες μυστικότητας και την αυξανόμενη αυτονομία τους, αυτές οι μικροσκοπικές μηχανές είναι έτοιμες να γίνουν μια από τις πιο ηθικά και στρατηγικά πολύπλοκες τεχνολογίες της δεκαετίας.
The times of India
