Ένα βακτήριο που απομονώθηκε στην Ανταρκτική έχει αποδειχθεί ότι μειώνει τη ζημιά που προκαλείται από το Botrytis cinerea στα μύρτιλλα κατά πάνω από 70%, ανοίγοντας νέες προοπτικές για ασφαλέστερη και πιο βιώσιμη διατήρηση.
Μικρά, γλυκά και πλούσια σε θρεπτικές ιδιότητες, τα μύρτιλλα είναι ένα δημοφιλές φρούτο, αλλά εύθραυστα μετά τη συγκομιδή. Ένα φαινομενικά άθικτο μούρο μπορεί να αλλοιωθεί σε λίγες μόνο ημέρες, περιπλέκοντας την αποθήκευση, τη μεταφορά και τις πωλήσεις. Μεταξύ των κύριων αιτιών αυτής της απώλειας ποιότητας είναι ο Botrytis cinerea , ο αιτιολογικός παράγοντας της γκρίζας μούχλας, μιας ασθένειας που μπορεί να επηρεάσει όχι μόνο τα μύρτιλλα αλλά και τις φράουλες, τα σταφύλια και άλλα μούρα, προκαλώντας σημαντική οικονομική ζημία.
Για να αντιμετωπίσουν αυτό το κρίσιμο ζήτημα, μια ομάδα ερευνητών από το INIA La Platina στη Χιλή ανέπτυξε μια φυσική λύση, εντοπίζοντας ένα βακτήριο που απομονώθηκε στην Ανταρκτική. Αυτός ο μικροοργανισμός μπορεί να αναπτυχθεί σε ψυχρά, φτωχά σε θρεπτικά συστατικά περιβάλλοντα, παρόμοια με αυτά στα οποία αποθηκεύονται τα φρούτα, γεγονός που τον καθιστά ιδιαίτερα ελκυστικό ως πιθανό εργαλείο για τον περιορισμό της εμφάνισης του βοτρύτη . Προκαταρκτικά αποτελέσματα έχουν δείξει ότι αυτό το βακτήριο μπορεί να μειώσει τη ζημιά που προκαλείται από τον μύκητα έως και 71%, ανοίγοντας συγκεκριμένες προοπτικές για τη βελτίωση της διάρκειας ζωής των μύρτιλων.
Βοτρύτης: Τι είναι και ποια είναι τα αίτια του
Ο Botrytis cinerea , μέλος της οικογένειας Sclerotiniaceae , είναι ένας πολυφάγος και κοσμοπολίτικος μύκητας που μπορεί να ζει ως σαπρόφυτο σε νεκρωτικά φυτικά υπολείμματα ή να μετατρέπεται σε φυτοπαθογόνο όταν οι περιβαλλοντικές συνθήκες το ευνοούν. Είναι περισσότερο γνωστός ως η αιτία της γκρίζας μούχλας, μιας σημαντικής αιτίας σήψης των φρούτων. Στην περίπτωση των μύρτιλων, οι μολύνσεις μπορούν να προκύψουν στο χωράφι, συχνά κατά την ανθοφορία, όταν τα κονίδια αποικίζουν τα υπολείμματα των λουλουδιών ή τις μικροβλάβες στο μούρο. Μετά τη συγκομιδή, ακόμη και αν ο καρπός φαίνεται υγιής, οι λανθάνουσες μολύνσεις μπορούν να επανενεργοποιηθούν κατά την αποθήκευση και τη μεταφορά, θέτοντας σε κίνδυνο την ποιότητα μέσα σε λίγες ημέρες.
Ο μύκητας προτιμά θερμοκρασίες μεταξύ 16 και 25°C και υψηλή σχετική υγρασία (πάνω από 90%), συνθήκες που ευνοούν τη βλάστηση των κονιδίων και την ταχεία εξάπλωσή τους. Στα μύρτιλλα, τα αρχικά συμπτώματα εμφανίζονται ως μαλακές, καφέ περιοχές, οι οποίες εξελίσσονται σε πιο εκτεταμένη σήψη μέχρι να εμφανιστεί το χαρακτηριστικό γκρι, κονιώδες μυκήλιο στην επιφάνεια του καρπού. Αυτό καθιστά τον βοτρύτη ιδιαίτερα επικίνδυνο για την εμπορία αυτών των μικρών φρούτων. Οι παρτίδες φαινομενικά άψογων μούρων μπορούν να αλλοιωθούν κατά μήκος της αλυσίδας διανομής.
Από την έρευνα στα αποτελέσματα: ο ρόλος του Pseudomonas sp. AN3A02
Το βακτήριο που απομονώθηκε στην Ανταρκτική και αποτελεί το επίκεντρο της μελέτης είναι το Pseudomonas sp. AN3A02 , του οποίου η αποτελεσματικότητα στην καταπολέμηση του Botrytis cinerea στη φάση μετά τη συγκομιδή των μύρτιλων αξιολογήθηκε μέσω μιας σειράς σταδιακών δοκιμών. Σε μια πρώτη φάση, οι ερευνητές παρατήρησαν τη συμπεριφορά του μικροοργανισμού στο εργαστήριο, τοποθετώντας τον σε άμεση επαφή με στελέχη Botrytis που απομονώθηκαν από τον καρπό: ακόμη και υπό αυτές τις συνθήκες, αναδείχθηκε η ικανότητά του να εμποδίζει την ανάπτυξη του μύκητα. Στη συνέχεια, οι δοκιμές προχώρησαν σε τεχνητά εμβολιασμένα φρούτα και αποθηκεύτηκαν σε ψυκτική αποθήκη για περίπου τρεις εβδομάδες, ακολουθούμενες από μια περίοδο σε θερμοκρασία δωματίου, αναπαράγοντας έτσι τη διαδικασία από τη συγκομιδή έως την πώληση.
Τα αποτελέσματα έδειξαν σαφώς ότι η παρουσία του βακτηρίου επηρεάζει άμεσα την ανάπτυξη του παθογόνου . Αυτή η επίδραση δεν οφείλεται στην επαφή, αλλά στην απελευθέρωση φυσικών πτητικών οργανικών ενώσεων (VOCs) , ουσιών ικανών να εξαπλωθούν στο περιβάλλον και να δράσουν στον βλαστικό σωλήνα των σπορίων βοτρύτη στα μύρτιλα , καθυστερώντας την ανάπτυξή τους. Ορισμένες από τις εντοπισμένες VOCs ήταν ήδη γνωστές στη βιβλιογραφία για τις αντιμυκητιακές τους ιδιότητες, επιβεβαιώνοντας το δυναμικό του μικροοργανισμού ως εργαλείο βιολογικού ελέγχου.
Η χρήση VOCs αντιπροσωπεύει μια καινοτόμο και βιώσιμη προσέγγιση : δεν εξαλείφει πλήρως τον μύκητα, αλλά μειώνει την ικανότητά του να αναπτύσσεται, με μυκητοστατική δράση που μεταφράζεται σε χαμηλότερη συχνότητα εμφάνισης σήψης των φρούτων κατά την αποθήκευση και τη διανομή. Σε ένα πλαίσιο όπου οι καταναλωτές απαιτούν φιλικές προς το περιβάλλον και ασφαλείς για τα τρόφιμα τεχνολογίες, αυτή η προοπτική αποκτά ιδιαίτερη αξία.
Ωστόσο, προς το παρόν, η διαχείριση των μύρτιλων και άλλων μούρων μετά τη συγκομιδή εξακολουθεί να βασίζεται σε λύσεις που έχουν περιορισμούς ή πιθανές παρενέργειες, ειδικά εάν δεν εφαρμοστούν σωστά. Αυτή η μελέτη καταδεικνύει ότι οι πτητικές οργανικές ενώσεις που παράγονται από το Pseudomonas sp. AN3A02 μπορούν να αποτελέσουν μια έγκυρη φυσική εναλλακτική λύση , αν και εξακολουθούν να υπάρχουν τεχνικές και οικονομικές προκλήσεις που πρέπει να αντιμετωπιστούν πριν από την εφαρμογή τους σε μεγάλη κλίμακα.
Donato Liberto
© fruitjournal.com
