Τα πρώτα ενθαρρυντικά σημάδια έρχονται από τα πειραματικά πεδία: μια πολλά υποσχόμενη διασταύρωση και δύο πιο προηγμένοι γονότυποι θα μπορούσαν να διευρύνουν την ομάδα των ποικιλιών που είναι ανθεκτικές στο Xylella. Συζητήσαμε αυτό το θέμα με την καθηγήτρια Maria Saponari.
Στην περιοχή της Φότζια, ο αριθμός των μολυσμένων ελαιόδεντρων συνεχίζει να αυξάνεται — 153 μέχρι σήμερα — και κάθε νέα ενημέρωση ενισχύει την αίσθηση μεταξύ των παραγωγών και των τεχνικών ότι η μάχη κατά της Xylella fastidiosa δεν έχει τελειώσει ακόμα.
Ωστόσο, ενώ τα νέα καθημερινά χαρτογραφούν τη γεωγραφία της μόλυνσης, υπάρχει μια παράλληλη ιστορία —λιγότερο ορατή, μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας— που προχωρά με την υπομονή της έρευνας: προγραμματισμένη διασταύρωση, μεμονωμένα παρατηρούμενα σπορόφυτα, ελεγχόμενος πολλαπλασιασμός και δοκιμές ετών. Είναι η ιστορία μιας προσπάθειας, επιστημονικής ακόμη περισσότερο παρά αγρονομικής, να δημιουργηθεί μια νέα καλλιέργεια ελαιοκαλλιέργειας μετά την Xylella , βασισμένη σε ανθεκτικούς ή ανεκτικούς γονότυπους που είναι ταυτόχρονα μορφολογικά και παραγωγικά βιώσιμοι.
«Δεν είναι καθόλου απλό, ούτε γρήγορο», ξεκινά η καθηγήτρια Μαρία Σαπονάρι , αναφερόμενη στην πολυπλοκότητα της διαδικασίας που απαιτείται για την ανάπτυξη νέων ποικιλιών που συνδυάζουν ανθεκτικότητα και παραγωγικότητα. Η Σαπονάρι, ερευνήτρια στο CNR και συντονίστρια των δύο έργων γενετικής βελτίωσης που βρίσκονται σε εξέλιξη — Reach XY και Omibreed — ηγείται προγραμμάτων που χρηματοδοτούνται μέσω της πρόσκλησης υποβολής προτάσεων του Υπουργείου Γεωργίας για το 2023, ειδικά αφιερωμένα στην αναπαραγωγή για ανθεκτικότητα στο Xylella. « Αυτή η υποστήριξη », τονίζει, « έχει εμποδίσει πολλές από τις σημερινές εξελίξεις να είναι δυνατές ».
Της πήραμε συνέντευξη για να κάνουμε μια αποτίμηση του τι πραγματικά συμβαίνει στα εργαστήρια και στα πειραματικά πεδία : ποια υλικά αρχίζουν να δείχνουν τα πρώτα σημάδια ενδιαφέροντος, ποια αποτελέσματα φαίνονται πιο αξιόπιστα και ποια κατεύθυνση ακολουθεί η έρευνα προς νέες ανθεκτικές και παραγωγικές ποικιλίες ελιάς.
Leccino × Coratina : ο πιο πολλά υποσχόμενος γονότυπος μέχρι σήμερα
Το πρόγραμμα γενετικής βελτίωσης που βρίσκεται σε εξέλιξη, εξηγεί ο καθηγητής Saponari, είναι το αποτέλεσμα εργασίας που συνεχίζεται « για τουλάχιστον 4-5 χρόνια με συστηματικό τρόπο », με προγραμματισμένες διασταυρώσεις που περιλαμβάνουν γονικά φυτά ήδη γνωστά για την ανοχή τους ή την καλή αγρονομική τους απόδοση. Αυτοί οι συνδυασμοί πραγματοποιούνται ετησίως χάρη εν μέρει στην επιχειρησιακή υποστήριξη των αγροκτημάτων που προσφέρουν τα αγροτεμάχιά τους για πειραματισμό. Μεταξύ αυτών είναι ο Giovanni Melcarne , γεωπόνος και γεωργικός επιχειρηματίας, ο οποίος διευκόλυνε τη δημιουργία ενός πειραματικού αγρού στην καρδιά του Salento. Αυτή η συμβολή παραμένει απαραίτητη σήμερα, επιτρέποντάς μας να παρακολουθούμε πάνω από 2.000 σπορόφυτα και να παρακολουθούμε την ανάπτυξή τους με την πάροδο του χρόνου.
Ανάμεσα στις χιλιάδες δενδρύλλια που παρατηρούνται αυτήν τη στιγμή, ένα συγκεκριμένα έχει τραβήξει την προσοχή των ερευνητών. Όχι επειδή αντιπροσωπεύει ήδη μια μελλοντική ποικιλία, αλλά επειδή -περισσότερο από τις άλλες- δείχνει έναν συνδυασμό ενθαρρυντικών σημαδιών: είναι ένα άτομο που προκύπτει από τη διασταύρωση Leccino x Coratina . « Μπήκε νωρίς στην παραγωγή, έχει μια συμπαγή συνήθεια ανάπτυξης και, μια σπάνια περίπτωση για φυτά που καλλιεργούνται από σπόρους, συμπεριφέρεται ήδη σαν καλλιεργήσιμο φυτό, όχι με την τυπική άγρια εμφάνιση που παρατηρούμε συχνά σε αυτό το στάδιο », εξηγεί ο ερευνητής.
Σε αντίθεση με πολλά άλλα σπορόφυτα που έχουν παρατηρηθεί, δεν έχει ιδιαίτερα μικρά φύλλα ή ακατάστατη συνήθεια: χαρακτηριστικά που το καθιστούν πιο κοντά στην εξημερωμένη μορφή και, τουλάχιστον θεωρητικά, ενδεχομένως και κατάλληλο για μελλοντικές πιο πυκνές φυτεύσεις.
Το φυτό έχει πολλαπλασιαστεί και έχουν ήδη διεξαχθεί προκαταρκτικές δοκιμές εμβολιασμού σε ορισμένα αντίγραφα, καταδεικνύοντας μια απόκριση συμβατή με την αναμενόμενη ανοχή. Ωστόσο, η ίδια η Σαπονάρι συνιστά προσοχή κατά την ερμηνεία αυτών των δεδομένων: « Μιλάμε ακόμα για ένα μόνο άτομο , το οποίο δεν επαρκεί ακόμη για να περιγράψει την ποικιλιακή συμπεριφορά », εξηγεί. « Οι παραγωγικές δοκιμές προέρχονται μόνο από το μητρικό φυτό που έχει περάσει το στάδιο της νεότητας. Απαιτούνται περαιτέρω αντίγραφα, άλλες τοποθεσίες και, πάνω απ' όλα, χρόνος για να δείξει το φυτό την πραγματική του παραγωγικότητα και την πραγματική του αντοχή στο βακτήριο ».
Τους επόμενους μήνες, θα φυτευτούν νέοι κλώνοι αυτού και άλλων πολλά υποσχόμενων διασταυρώσεων , εισερχόμενοι έτσι στη φάση κατά την οποία το πρόγραμμα αρχίζει να «κάνει επιλογή», απορρίπτοντας τα λιγότερο πειστικά προφίλ και παρατηρώντας πιο αυστηρά εκείνα που επιβεβαιώνουν τα αρχικά σήματα.
Ένα σχόλιο του ερευνητή διευκρινίζει σαφώς την προσοχή με την οποία πρέπει να προχωρήσουμε: « Στο παρελθόν, έχουμε παρατηρήσει επιλογές που φαίνονταν εξαιρετικές τα πρώτα χρόνια, αλλά οι οποίες στη συνέχεια εμφάνισαν κακή καρπόδεση ή πολύ άγριο habitus ή ασυνεπή παραγωγικότητα. Δεν έχουμε την πολυτέλεια να προσφέρουμε στους αγρότες κάτι που δεν είναι πραγματικά σταθερό και κερδοφόρο ». Αυτή είναι μια θεμελιώδης υπενθύμιση, ειδικά σε ένα πλαίσιο όπου κάθε νέα πληροφορία συχνά ενισχύεται πριν επαληθευτεί. Με άλλα λόγια, η διασταύρωση Leccino x Coratina που επισημαίνεται αυτήν τη στιγμή είναι καλά νέα , αλλά δεν είναι ακόμη μια ποικιλία. Είναι μια πρώιμη υποψήφια, που διακρίνεται από άλλα άτομα από την ισορροπημένη ζωντάνια και την αρχική παραγωγική συμπεριφορά της, αλλά εξακολουθεί να βρίσκεται στα μισά μιας διαδικασίας που - στην ελιά - αναπόφευκτα απαιτεί περισσότερο χρόνο.
ResiXO: Δύο ανθεκτικοί γονότυποι πλησιάζουν στην καταχώριση
Αν η διασταύρωση Leccino x Coratina αντιπροσωπεύει το νεότερο πρόσωπο της γενετικής βελτίωσης, η πορεία των δύο αυθόρμητων γονότυπων που προσδιορίστηκαν στο πλαίσιο του έργου ResiXO , το οποίο χρηματοδοτήθηκε από την Περιφέρεια της Απουλίας και ξεκίνησε το 2019-2020, είναι πολύ πιο προηγμένη.
Σε αυτήν την περίπτωση, δεν πρόκειται για προγραμματισμένες διασταυρώσεις, αλλά για σπορόφυτα που γεννιούνται από ανοιχτή επικονίαση και στη συνέχεια επιλέγονται στο χωράφι με βάση πολύ αυστηρά κριτήρια. Και τα δύο προέρχονται από το γονικό Leccino x Cipressino και εμφανίζουν έναν σπάνιο συνδυασμό χαρακτηριστικών:
Καλή ανοχή στο Xylella , επιβεβαιωμένη από χρόνια δοκιμών.
Σταθερές παραγωγές σε διαφορετικές πειραματικές τοποθεσίες·
Φρούτα καλής ποιότητας , ήδη αξιολογημένα από δενδροκομική άποψη·
ένα habitus το οποίο, αν και δεν είναι πλήρως συμβατό με υπερεντατικά συστήματα, παρουσιάζει μια διαμόρφωση κόμης που ταιριάζει περισσότερο σε φυτεύσεις χαμηλότερης πυκνότητας.
Σε αντίθεση με την πιο πρόσφατη διασταύρωση, αυτοί οι γονότυποι έχουν ήδη υποβληθεί σε αρκετούς κύκλους παραγωγής υπό ελεγχόμενες συνθήκες . Έχουν δείξει αποδεκτή κανονικότητα στην καρπόδεση και δεν εμφανίζουν τις οπισθοδρομικές συμπεριφορές που συχνά εμφανίζονται κατά τη μετάβαση από τη νεότητα στην ενηλικίωση στα φυτά με σπόρους. « Αυτές είναι οι επιλογές στις οποίες είμαστε πιο προηγμένοι », εξηγεί ο καθηγητής Σαπονάρι. « Έχουμε ήδη αρκετές επαναλήψεις, αρκετές τοποθεσίες και τα δεδομένα είναι συνεπή. Αυτοί είναι γονότυποι που παράγουν εδώ και αρκετό καιρό και για τους οποίους ξεκινάμε τις διαδικασίες καταχώρισης ως πιθανές νέες ανθεκτικές ποικιλίες ».
Η παρουσία ενός ανεκτικού γονέα όπως ο Leccino ήταν προβλέψιμα ένα καλό σημείο εκκίνησης, αλλά η πραγματική αξία των δύο ατόμων αποδείχθηκε πάνω απ' όλα στον συνδυασμό αντοχής και παραγωγικότητας : ένας μη τετριμμένος συνδυασμός και κάθε άλλο παρά εγγυημένος σε αυθόρμητες διασταυρώσεις. Και τα δύο άτομα, στην πραγματικότητα, παρουσιάζουν μια τακτική συνήθεια ανάπτυξης, καλά δομημένο θόλο και μια απόδοση καρπών που, εάν επιβεβαιωθεί τα επόμενα χρόνια, θα μπορούσε να αποτελέσει μια συγκεκριμένη λύση για την ανάπτυξη νέων ποικιλιών ελιάς ανθεκτικών στην Xylella, οι οποίες θα προστεθούν στις τέσσερις που είναι διαθέσιμες σήμερα.
Αυτές δεν είναι ακόμη εμπορικές ποικιλίες, αλλά αντιπροσωπεύουν το πιο προηγμένο υλικό που διατίθεται σήμερα, πιο κοντά στη γραμμή τερματισμού από τις επιλογές που προκύπτουν από τις προγραμματισμένες διασταυρώσεις των Reach-XY και Omibreed. « Αυτή η προοπτική δεν σηματοδοτεί ένα σημείο άφιξης, αλλά μάλλον μια πιο σταθερή βάση από την οποία θα συνεχιστεί η επιλογή, η παρατήρηση και η επικύρωση πραγματικά αξιόπιστων γονότυπων , σε ένα ταξίδι που παραμένει μακρύ, αλλά που σήμερα διαθέτει σαφώς πιο ισχυρά εργαλεία και γνώσεις από ό,τι στο παρελθόν », κατέληξε ο ειδικός.
Donato Liberto
© fruitjournal.com
