Με καταγωγή από την Ανατολική Ασία, το κουμ κουάτ προσελκύει τώρα αυξανόμενο ενδιαφέρον. Ποια είναι τα χαρακτηριστικά του; Και ποιες είναι οι προοπτικές για την καλλιέργεια;
Κυριολεκτικά είναι ένα «χρυσό πορτοκάλι» , αλλά από τους περισσότερους είναι γνωστό ως κινέζικο μανταρίνι. Μιλάμε για το Kumquat ( Fortunella spp.) , ένα μικρό εσπεριδοειδές, γνωστό για τη βρώσιμη φλούδα και τη γλυκόξινη γεύση του. Ιθαγενής στην Ανατολική Ασία, ο καρπός είναι επίσης γνωστός ως Fortunella, από τον Βρετανό βοτανολόγο Robert Fortune, ο οποίος, τον δέκατο ένατο αιώνα, εισήγαγε αυτό το φυτό στην Ευρώπη για λογαριασμό του London Horticultural Society . Σήμερα αυτό το φρούτο βιώνει μια πραγματική εκ νέου ανακάλυψη. Εκτιμημένο για την ευελιξία, τις θρεπτικές του ιδιότητες και την οικονομική του αξία στην παγκόσμια αγροτική αγορά , τα τελευταία χρόνια, στην πραγματικότητα, η δημοτικότητα και η ζήτηση για τα κουμ κουάτ αυξάνονται, με ιδιαίτερη σημασία στην Ευρώπη όπου η αγορά γίνεται όλο και πιο ενδιαφέρουσα.
Καλλιέργεια Kumquat Mandarin: Τι πρέπει να γνωρίζετε
Ανήκει στην οικογένεια των Rutaceae, το κουμ κουάτ είναι ένα αειθαλές φυτό που προσαρμόζεται καλύτερα σε υποτροπικά και εύκρατα κλίματα, όπου οι ιδανικές θερμοκρασίες κυμαίνονται μεταξύ 25 και 30 °C. Αντέχει σε θερμοκρασίες έως -5°C, αλλά η παρατεταμένη έκθεση σε χαμηλότερες θερμοκρασίες μπορεί να θέσει σε κίνδυνο την ποιότητα του καρπού και την ανάπτυξη του φυτού.
Για να επιτευχθεί η βέλτιστη καλλιέργεια κουμ κουάτ, το έδαφος πρέπει να είναι καλά στραγγιζόμενο, με pH μεταξύ 5,5 και 6,5 . Το πότισμα πρέπει να είναι προσεκτικό και τακτικό, αποφεύγοντας τη στασιμότητα του νερού που θα μπορούσε να προκαλέσει προβλήματα στις ρίζες. Την άνοιξη, το φυτό αρχίζει να ανθίζει και, χάρη στην αυτοσυμβατότητά του, δεν απαιτεί συγκεκριμένους επικονιαστές. Η περίοδος ωρίμανσης του καρπού ποικίλλει μεταξύ Νοεμβρίου και Μαρτίου , με μέση απόδοση που μπορεί να φτάσει τους 20 τόνους ανά στρέμμα σε συστήματα εντατικής καλλιέργειας.
Στην Ιταλία, αναπτύσσεται και καρποφορεί από τη Λιγουρία έως τη Σικελία, εξασφαλίζοντας μεγαλύτερη διαθεσιμότητα του προϊόντος τη χειμερινή περίοδο. Από ποικιλιακή άποψη, υπάρχουν δύο κύριοι τύποι κινέζικων μανταρινιών: το οβάλ κουμ κουάτ και το στρογγυλό κουμ κουάτ . Το πρώτο (Fortunella margarita), με καταγωγή από την Κίνα, εμφανίζεται με τη μορφή μικρών θάμνων (ύψους έως 80 cm) ή συμπαγών δέντρων που μπορούν να φτάσουν τα 3 μέτρα, που χαρακτηρίζονται από ελαφρώς αγκαθωτά κλαδιά. Η ανθοφορία εμφανίζεται μεταξύ Ιουλίου και Σεπτεμβρίου, με μοναχικά άνθη ή συγκεντρωμένα σε μικρές ταξιανθίες. Οι καρποί, με μακρόστενο σχήμα, έχουν λεπτή φλούδα πορτοκαλιού, λεία και πλούσια σε αιθέρια έλαια, ενώ ο πολτός έχει ξινή γεύση. Η δεύτερη (Fortunella japonica) προέρχεται από την Ιαπωνία και, αν και μοιάζει πολύ με την οβάλ ποικιλία, διακρίνεται από τα μικρότερα φύλλα και τους στρογγυλεμένους καρπούς της. Έφτασε στην Ιταλία πριν από περισσότερα από είκοσι χρόνια και εξαπλώθηκε γρήγορα χάρη στη διακοσμητική του εμφάνιση και την ευκολία καλλιέργειας, καθώς και την ευχάριστη γεύση των καρπών του, που παραμένουν στο φυτό μέχρι τη συγκομιδή.
Παραγωγή και αγορά κουμκουάτ
Η Κίνα παραμένει η πρώτη χώρα παραγωγής κουμ κουάτ στον κόσμο, ακολουθούμενη από την Ιαπωνία, την Ταϊβάν και ορισμένες περιοχές της Μεσογείου, συμπεριλαμβανομένης της Ισπανίας και της Ιταλίας. Όπως αναμενόταν, τα τελευταία χρόνια, η αυξανόμενη ευαισθητοποίηση των καταναλωτών σχετικά με τα διατροφικά οφέλη αυτού του εσπεριδοειδούς έχει ευνοήσει την αύξηση της παγκόσμιας ζήτησης. Επί του παρόντος, η τιμή του κινέζικου μανταρινιού ποικίλλει ανάλογα με την ποιότητα και τον εμπορικό προορισμό, με μέση τιμή να κυμαίνεται μεταξύ 3 και 6 ευρώ το κιλό στις ευρωπαϊκές αγορές. Η παραγωγή καθοδηγείται επίσης από τη συνεχή αύξηση της ζήτησης για βιολογικά και υγιεινά προϊόντα, με μειωμένες περιβαλλοντικές επιπτώσεις.
Τα οφέλη του Κουμκουάτ
Όχι μόνο αγορά. Όπως αναφέρθηκε, σημαντική συμβολή στην ανάπτυξη αυτής της καλλιέργειας δίνουν και οι πολλές ευεργετικές της ιδιότητες. Χάρη στην υψηλή περιεκτικότητά του σε βιταμίνη C, φλαβονοειδή και φυτικές ίνες, το κουμ κουάτ είναι ένας πραγματικός σύμμαχος για την υγεία. Η τακτική κατανάλωσή του βοηθά στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος και προάγει την καρδιαγγειακή υγεία χάρη στα φλαβονοειδή και τα αντιοξειδωτικά, τα οποία συμβάλλουν στη μείωση των επιπέδων της LDL χοληστερόλης . Επιπλέον, η υψηλή ποσότητα διαλυτών φυτικών ινών το καθιστά ιδανικό φρούτο για τη βελτίωση της πέψης και την προώθηση της εντερικής διέλευσης. Και για όσους δεν τους αρέσει να το τρώνε φρέσκο, το κουμ κουάτ χρησιμοποιείται ευρέως στην παραγωγή μαρμελάδων, λικέρ και άλλων γαστρονομικών παρασκευασμάτων, τα οποία - εκτός από το να απολαμβάνουν τον ουρανίσκο - μπορούν να αντιπροσωπεύουν ενδιαφέρουσες ευκαιρίες στον αγροδιατροφικό τομέα.
Μια προστιθέμενη αξία για μια καλλιέργεια που, έχοντας το μεγάλο ενδιαφέρον που προκάλεσε χάρη στην κλιματική αντίσταση, τα θρεπτικά οφέλη και τις ευκαιρίες αγοράς που προσφέρει, πιέζει τώρα να επενδύσει σε καινοτόμες γεωπονικές τεχνικές και στοχευμένες στρατηγικές μάρκετινγκ ικανές να συμβάλουν στη βιώσιμη ανάπτυξη της παραγωγής και στην ενίσχυση της διεθνούς ανταγωνιστικότητας του κινεζικού κουμ κουάτ μανταρινιού.
Ilaria De Marinis
© fruitjournal.com
