Η φύτευση αγριολούλουδων σε μηλιές θα μπορούσε να εξοικονομήσει στους αγρότες έως και 3.000 λίρες ανά εκτάριο ετησίως, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Οι λωρίδες λουλουδιών δημιουργούν ένα σπίτι για μια ομάδα χρήσιμων εντόμων – όπως πασχαλίτσες, μυγες λουλουδιών και νευρόπτερα – που τρώνε επιβλαβή παράσιτα όπως οι αφίδες. Αυτή η φυσική ομάδα ελεγκτών παρασίτων βοηθά στη διατήρηση της υγείας των μηλιών με λιγότερη ανάγκη για χημικά ψεκάσματα.
Αυτή η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Journal of Agricultural Economics , βασίζεται σε Προηγούμενη έρευνα από μια ομάδα του Πανεπιστημίου του Ρέντινγκ διαπίστωσε ότι οι λωρίδες λουλουδιών μπορούν να μειώσουν τις ζημιές από παράσιτα (αφίδες ροζ μηλιάς) έως και 32% σε χρονιές με κακές επιπτώσεις από παράσιτα.
Η Δρ. Σάρλοτ Χάουαρντ, επικεφαλής συγγραφέας από το Πανεπιστήμιο του Ρέντινγκ, δήλωσε: «Τα λουλούδια προσελκύουν χρήσιμα έντομα που εργάζονται σκληρά για να κρατήσουν τα παράσιτα υπό έλεγχο».
«Οι αγρότες θα μπορούσαν να εξοικονομήσουν χρήματα, ενισχύοντας παράλληλα τη βιοποικιλότητα και αφήνοντας τη φύση να αναλάβει μέρος της δύσκολης δουλειάς για τη φροντίδα των καλλιεργειών τους. Υπάρχουν ακόμη περισσότερα να μάθουμε για όλα τα οφέλη της φύτευσης λωρίδων λουλουδιών.»
Σωστό μέρος, σωστά αποτελέσματα
Η ομάδα εξέτασε πραγματικούς οπωρώνες με μηλιές για δύο χρόνια – μερικούς με λωρίδες λουλουδιών και μερικούς χωρίς. Μέτρησαν πόσα μήλα είχαν υποστεί ζημιές από παράσιτα και υπολόγισαν πόσα χρήματα θα μπορούσαν να εξοικονομήσουν οι αγρότες έχοντας λιγότερα κατεστραμμένα μήλα.
Σε χρονιές που υπήρχαν πολλά παράσιτα, οι λωρίδες λουλουδιών βοήθησαν στην εξοικονόμηση σημαντικού χρηματικού ποσού, λαμβάνοντας υπόψη το κόστος - έως και 2.997 λίρες ανά εκτάριο. Ακόμα και σε χρονιές με λιγότερα παράσιτα, οι λωρίδες λουλουδιών εξακολουθούσαν να αποδίδουν όταν φυτεύονταν στην άκρη των οπωρώνων.
Οι ερευνητές δοκίμασαν διαφορετικά σημεία για να τοποθετήσουν τις λωρίδες λουλουδιών – όπως στην άκρη του οπωρώνα, αντικαθιστώντας το γρασίδι, ή στην άκρη, αντικαθιστώντας τις μηλιές.
Η τοποθέτηση των λουλουδιών στη σωστή θέση ήταν πιο αποτελεσματική στην αύξηση των κερδών των οπωρώνων από άλλους παράγοντες, όπως οι κρατικές πληρωμές για τη φύτευση λουλουδιών ή το πόσα χρόνια άντεξαν τα λουλούδια πριν χρειαστεί να ξαναφυτευτούν.
Πέρα από τον έλεγχο των παρασίτων, οι λωρίδες λουλουδιών υποστηρίζουν επίσης τις μέλισσες και άλλα έντομα επικονίασης, βοηθούν στη δέσμευση περισσότερου άνθρακα από την ατμόσφαιρα και βελτιώνουν τη συνολική υγεία του αγροτικού περιβάλλοντος. Η ερευνητική ομάδα έχει δημιουργήσει απλούς οδηγούς για να βοηθήσει τους αγρότες να φυτεύουν λωρίδες λουλουδιών στις εκμεταλλεύσεις τους.
Αυτή η έρευνα διεξήχθη από το Πανεπιστήμιο του Reading, το NIAB East Malling, το Πανεπιστήμιο Cranfield και την Syngenta (FoodBiosystems Doctoral Training Partnership).
Τα περιθώρια λουλουδιών δημιουργήθηκαν σε οπωρώνες στο Ηνωμένο Βασίλειο από την Avalon Produce, την Worldwide Fruit και το Κέντρο Οικολογίας και Υδρολογίας του Ηνωμένου Βασιλείου.
Λωρίδες λουλουδιών σε αγροκτήματα στο Κεντ, Πανεπιστήμιο του Ρέντινγκ/Σάρλοτ Χάουαρντ.
Fruit&Vine
