Ανησυχία προκαλεί η μείωση της αποτελεσματικότητας του Neodryinus typhlocybae, του παρασιτοειδούς που επέτρεψε τον περιορισμό του τζιτζικιού για πάνω από σαράντα χρόνια.
Για πάνω από σαράντα χρόνια, αναφέρεται ως μία από τις πιο επιτυχημένες περιπτώσεις κλασικού βιολογικού ελέγχου στην Ευρώπη. Η Metcalfa pruinosa , το βορειοαμερικανικό τζιτζίκι που έφτασε στην Ιταλία στα τέλη της δεκαετίας του 1970, φαινόταν να βρίσκεται υπό έλεγχο χάρη στην εισαγωγή του παρασιτοειδούς Neodryinus typhlocybae . Ωστόσο, σήμερα κάτι κάνει θραύση.
Η τελευταία έκθεση του EPPO εφιστά την προσοχή σε νέες προσβολές από M. pruinosa σε καλλιεργημένες και ημιφυσικές περιοχές της βορειοανατολικής Ιταλίας, εγείροντας αμφιβολίες και ανησυχίες σχετικά με τη μακροπρόθεσμη αποτελεσματικότητα των βιολογικών συστημάτων ελέγχου , ιδιαίτερα τη δράση του Neodryinus typhlocybae . Μια μελέτη που διεξήχθη από μια ομάδα Ιταλών ερευνητών ρίχνει φως σε αυτό το ζήτημα, εξετάζοντας ένα συχνά παραβλεπόμενο επίπεδο της τροφικής αλυσίδας: αυτό των υπερπαρασιτοειδών .
Metcalfa pruinosa και Neodryinus typhlocybae : μια ασταθής ισορροπία
Φτάνοντας στην Ευρώπη από τη Βόρεια Αμερική στα τέλη της δεκαετίας του 1970, το Metcalfa pruinosa είναι ένα εξαιρετικά πολυφάγο τζιτζίκι, ικανό να εγκατασταθεί σε ένα ευρύ φάσμα φυτικών ειδών - ιδιαίτερα σε αμπέλια, ακτινίδια, εσπεριδοειδή, πυρηνόκαρπα, μηλοειδή, φουντούκια, ελιές και σε πολλά καλλωπιστικά και άγρια φυτά. Η εισβολή του συνδέεται με έναν συνδυασμό γνωστών παραγόντων: υψηλή οικολογική προσαρμοστικότητα, έναν αποτελεσματικό κύκλο ζωής σε εύκρατα ευρωπαϊκά περιβάλλοντα και, πάνω απ 'όλα, την αρχική απουσία αποτελεσματικών φυσικών ανταγωνιστών. Οι νύμφες και τα ενήλικα άτομα τρέφονται με χυμό φλοιώματος, παράγοντας άφθονο μελίτωμα, το οποίο προάγει την ανάπτυξη μούχλας αιθάλης, μειώνει τη φωτοσυνθετική δραστηριότητα και υποβαθμίζει την ποιότητα των καλλιεργειών. Προκαλεί επίσης εκτεταμένα προβλήματα σε περιαστικά και ημιφυσικά περιβάλλοντα.
Αντιμέτωποι με ένα πολυφάγο παράσιτο, χωρίς αποτελεσματικούς φυσικούς εχθρούς και ικανό να εξαπλώνεται γρήγορα σε γεωργικά και ημιφυσικά περιβάλλοντα, η κλασική βιολογική καταπολέμηση αναδείχθηκε αμέσως ως η προτιμώμενη τεχνική λύση. Αυτό είναι το πλαίσιο για την εισαγωγή στην Ιταλία το 1987 του Neodryinus typhlocybae , ενός συγκεκριμένου παρασιτοειδούς του M. pruinosa , το οποίο σταδιακά εξαπλώθηκε σε μεγάλο μέρος της Ευρώπης, διασφαλίζοντας ικανοποιητικό περιορισμό των πληθυσμών των τζιτζικιών για δεκαετίες . Το μοντέλο φαινόταν αξιόπιστο: ένα χωροκατακτητικό εξωτικό έντομο ελέγχθηκε από έναν εξίσου εξειδικευμένο ανταγωνιστή, ικανό να προσαρμοστεί στα αγροοικοσυστήματά μας και να ακολουθήσει το Metcalfa σε διαφορετικά οικολογικά πλαίσια.
Δεν είναι τυχαίο ότι η EPPO συνεχίζει να αναφέρει το N. typhlocybae ως τον κλασικό βιολογικό παράγοντα ελέγχου επιλογής για τα τζιτζίκια. Ωστόσο, πρόσφατες αναφορές για τοπικές αναζωπυρώσεις του M. pruinosa έχουν επανεστιάσει την προσοχή στο σύστημα ελέγχου, ωθώντας τους ερευνητές να αμφισβητήσουν τι συμβαίνει στο παρασιτοειδές και την πραγματική σταθερότητα μιας ισορροπίας που, για πάνω από σαράντα χρόνια, θεωρούνταν πρότυπη περίπτωση.
Το ερευνητικό έργο
Η μελέτη, που διεξήχθη από το Πανεπιστήμιο της Πάντοβα και το CNR (Εθνικό Συμβούλιο Έρευνας), ανέλυσε πάνω από 4.800 κουκούλια N. typhlocybae που συλλέχθηκαν από 14 τοποθεσίες στην περιοχή του Βένετο μεταξύ 2022 και 2023, ακριβώς εκεί όπου το παρασιτοειδές εισήχθη για πρώτη φορά στην Ευρώπη.
Τα ευρήματα είναι έντονα: πάνω από το 70% των κουκουλιών δεν παράγουν βιώσιμο ενήλικο άτομο . Η θνησιμότητα προκαλείται εν μέρει από θήρευση, αλλά κυρίως από υπερπαρασιτισμό, δηλαδή έντομα που επιτίθενται και σκοτώνουν το παρασιτοειδές και όχι το έντομο-στόχο. Ένα τόσο υψηλό επίπεδο απώλειας δεν μπορεί να θεωρηθεί οριακό, ειδικά σε ένα σύστημα που βασίζεται στην ευαίσθητη ισορροπία μεταξύ ανταγωνιστικών πληθυσμών.
Kατηγορίες στις οποίες ταξινομήθηκαν τα κουκούλια Neodryinus tzphlocybae που συλλέχθηκαν στο πεδίο. Α. Κουκούλια από τα οποία αναδύθηκε ένα ενήλικο υπερπαρασιτοειδές στο πεδίο, το οποίο χαρακτηρίζεται από μικρές κυκλικές οπές εξόδου οπουδήποτε στην επιφάνεια. Β. Κουκούλια από τα οποία αναδύθηκεένα ενήλικο Ν. Typhlocybae, το οποίο εμφανίζει ια ημικυκλική οπή εξόδου στο ένα άκρο.
Γ. Κουκούλια που έχουν υποστεί προέλευση και εμφανίζουν ορατά σχισίματα και δεν έχουν προνύμφες στο εσωτερικό τους. Δ. Ακέραια κουκούλια με ορατή προνύμφη στο εσωτερικό τους από την οποία μπορεί να αναδυθεί είτε Ν. Typhlocybae είτε υπερπαρασιτοειδές.
Υπερπαρασιτοειδή και νέες παρουσίες στην Ευρώπη
Κατά τη διάρκεια της μελέτης, εντοπίστηκαν εννέα είδη υπερπαρασιτοειδών , που ανήκουν σε πέντε διαφορετικές οικογένειες. Δύο, ειδικότερα, κυριαρχούν: το Pachyneuron muscarum , ένα ιθαγενές ευρωπαϊκό είδος που είναι ήδη γνωστό, και το Cheiloneurus swezeyi , ένα βορειοαμερικανικό είδος που αναφέρεται στην Ευρώπη για πρώτη φορά .
Και ακριβώς αυτό το τελευταίο είναι που εγείρει τις μεγαλύτερες ανησυχίες. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το C. swezeyi είναι γνωστό εδώ και πάνω από έναν αιώνα ως ο κύριος ανταγωνιστής του N. typhlocybae . Όχι απλώς ένα οποιοδήποτε υπερπαρασιτοειδές, αλλά ένα ειδικό, σε υψηλό βαθμό συγχρονισμένο με τον κύκλο ζωής του ξενιστή του.
Βιολογικός συγχρονισμός και γενετικά δεδομένα
Η μελέτη καταδεικνύει ότι και στην Ιταλία, το C. swezeyi επιδεικνύει μια ιδιαίτερα ύπουλη στρατηγική: είναι σε θέση να διαχειμάσει μέσα στα κουκούλια του υμενόπτερου σκαθαριού και να αναδυθεί την άνοιξη σε τέλεια σύνδεση με τη νέα γενιά του N. typhlocybae . Με άλλα λόγια, χτυπά το παρασιτοειδές ακριβώς όταν θα έπρεπε να είναι δραστικό έναντι του Metcalfa .
Οι μοριακές αναλύσεις επιβεβαίωσαν την ταυτότητα του είδους και ανέδειξαν πέντε διακριτούς απλοτύπους του C. swezeyi στην περιοχή μελέτης, υποδεικνύοντας έναν ήδη δομημένο και μη επεισοδιακό πληθυσμό. Η σύγκριση με το P. muscarum είναι διαφωτιστική: ενώ το τελευταίο παρουσιάζει έναν απλούστερο κύκλο ζωής και μια μειωμένη επίδραση λόγω της διαθεσιμότητας εναλλακτικών ξενιστών, το C. swezeyi εμφανίζεται πολύ πιο στοχευμένο, ασκώντας άμεση και συνεχή πίεση στο N. typhlocybae .
Μια ισορροπία που πρέπει να παρακολουθείται
Το μήνυμα που προκύπτει δεν αφορά άμεση αποτυχία βιολογικού ελέγχου, αλλά αυξανόμενη δομική ευθραυστότητα . Παρουσία ενός εξειδικευμένου υπερπαρασιτοειδούς, ικανού να προσαρμόζεται και να συγχρονίζεται γρήγορα με το εισαγόμενο παρασιτοειδές, η αποτελεσματικότητα του συστήματος μπορεί να μειωθεί με την πάροδο του χρόνου, ειδικά σε τοπική κλίμακα.
Το συμπέρασμα της μελέτης είναι σαφές και, κατά κάποιο τρόπο, άβολο: ο βιολογικός έλεγχος δεν είναι ένα εφάπαξ αποτέλεσμα. Ακόμα και τα πιο επιτυχημένα προγράμματα πρέπει να παρακολουθούνται με την πάροδο του χρόνου, λαμβάνοντας υπόψη ολόκληρο το πολυτροφικό σύστημα και όχι μόνο το ζεύγος παρασίτου-ανταγωνιστή.
Στην περίπτωση του Metcalfa pruinosa , η παρουσία και η πιθανή εξάπλωση του Cheiloneurus swezeyi απαιτεί τώρα μια νέα φάση προσοχής, που περιλαμβάνει στοχευμένη παρακολούθηση, μελέτες κατανομής και ρεαλιστικές αξιολογήσεις των μακροπρόθεσμων επιπτώσεων. Διότι, όπως διδάσκει αυτή η εργασία, μερικές φορές δεν είναι το παράσιτο που αλλάζει, αλλά ο εχθρός του εχθρού του.
Ilaria De Marinis
©fruitjournal.com
