Ένα νέο έργο από την Ιταλία αξιοποιεί την τεχνολογία τρισδιάστατης εκτύπωσης για την ανάπτυξη τροφίμων πλούσιων σε θρεπτικά συστατικά χρησιμοποιώντας υποπροϊόντα επεξεργασίας φρούτων και καλλιέργειες φυτικών κυττάρων.
Το καινοτόμο έργο, με την ονομασία NUTRI3D, ηγείται η ENEA, η Ιταλική Εθνική Υπηρεσία για Νέες Τεχνολογίες, Ενέργεια και Βιώσιμη Οικονομική Ανάπτυξη, με την υποστήριξη του CREA, του Κέντρου Έρευνας Τροφίμων και Διατροφής.
Τα τρισδιάστατα εκτυπωμένα τρόφιμα έχουν εξελιχθεί τα τελευταία χρόνια, με ορισμένα προϊόντα να φτάνουν επιτέλους στην ευρεία αγορά, όπως τα τρισδιάστατα εκτυπωμένα ζυμαρικά της Barilla και τα φυτικά προϊόντα ψαριών της Revo Foods (τα οποία αξιολογήθηκαν πρόσφατα από τον δικό μας Davide Sher ). Το έργο NUTRI3D εντάσσεται σε έναν τομέα της τρισδιάστατης εκτύπωσης τροφίμων που ομολογουμένως βρίσκεται ακόμη σε φάση Έρευνας και Ανάπτυξης. Αυτός ο τομέας ενδιαφέρεται για τη δημιουργία βρώσιμων κομματιών που είναι γεμάτα θρεπτικά συστατικά και μπορούν ακόμη και να προσαρμοστούν ώστε να περιέχουν συγκεκριμένα προφίλ θρεπτικών συστατικών.
Σε αυτό το πλαίσιο, το έργο με έδρα την Ιταλία αναπτύσσει μπάρες σνακ μιας χρήσης και σφαίρες (που ονομάζονται μαργαριτάρια μελιού) που παρασκευάζονται από καλλιέργειες φυτικών κυττάρων και υποπροϊόντα που προέρχονται από την επεξεργασία φρούτων. Το έργο πιστεύει ότι η χρήση της γεωργίας φυτικών κυττάρων και η τρισδιάστατη εκτύπωση θα διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στη σίτιση ενός αυξανόμενου παγκόσμιου πληθυσμού με συρρικνούμενους πόρους.
Ένα μαργαριτάρι μελιού από βατόμουρο εκτυπωμένο σε 3D μορφή στο έργο NUTRI3D.
«Ο αντίκτυπος της κλιματικής αλλαγής και η σπανιότητα νέων καλλιεργήσιμων εκτάσεων θα καταστήσουν ολοένα και πιο δύσκολη την εξασφάλιση της προμήθειας υψηλής ποιότητας φυτικών τροφίμων», εξήγησε η Silvia Massa, επικεφαλής του Εργαστηρίου Γεωργία 4.0 στο Ερευνητικό Κέντρο Casaccia της ENEA και επιστημονική συντονίστρια του έργου NUTRI3D της ENEA. «Σε αυτό το πλαίσιο, η ανάπτυξη καινοτόμων συστημάτων παραγωγής και μεταποίησης - όπως η γεωργία φυτικών κυττάρων και η τρισδιάστατη εκτύπωση - αντιπροσωπεύει μια στρατηγική προσέγγιση για την παραγωγή βιώσιμων, υγιεινών τροφίμων, ακόμη και από αγροδιατροφικά υποπροϊόντα, συμβάλλοντας έτσι σε μια υγιεινή και ασφαλή διατροφή».
Τα τρισδιάστατα εκτυπωμένα τρόφιμα, που παρασκευάζονται σε ένα πρωτότυπο τρισδιάστατου εκτυπωτή που αναπτύχθηκε από την ιδιωτική εταιρεία έρευνας και ανάπτυξης τεχνολογίας Elthub, θα μπορούσαν επίσης να χρησιμοποιηθούν για τη σίτιση αστροναυτών στο διάστημα και για την παροχή συγκεκριμένων συνδυασμών θρεπτικών συστατικών σε άτομα που έχουν ανάγκη. Τα εκτυπωμένα μαργαριτάρια μελιού είναι κατασκευασμένα από μελάνι φτιαγμένο από υποπροϊόντα φρούτων (όπως φλούδες μήλου) εμπλουτισμένο με φυτικά κύτταρα, το οποίο, σύμφωνα με τους ερευνητές, βελτιώνει την υφή και τη ζουμερότητα της τροφής.
Τρισδιάστατα εκτυπωμένο μαργαριτάρι μελιού φτιαγμένο με φλούδα μήλου και μέλι υψηλής προστιθέμενης αξίας
Το έργο NUTRI3D βασίζεται σε μια έρευνα της ENEA στην οποία ζητήθηκε από περισσότερους από 400 καταναλωτές να εκφράσουν τις απόψεις τους σχετικά με τα τρόφιμα που έχουν εκτυπωθεί σε τρισδιάστατη μορφή. Η μελέτη αυτή, που δημοσιεύτηκε στο Innovative Food Science & Emerging Technologies , διαπίστωσε ότι το 59% των ανθρώπων θα ήταν πρόθυμοι να αγοράσουν τρόφιμα που παρασκευάζονται με καλλιέργεια φυτικών κυττάρων και τρισδιάστατη εκτύπωση και είδαν τα οφέλη για την υγεία αυτού του είδους αναλώσιμου. Για άλλους, τα εμπόδια που θα τους εμπόδιζαν να αγοράσουν τέτοια προϊόντα σχετίζονταν με εμπόδια πληροφόρησης.
«Τα δεδομένα από την διαδικτυακή έρευνα έδειξαν ότι η ευαισθητοποίηση σχετικά με την καινοτόμο σύνθεση του προϊόντος αύξησε τόσο το ενδιαφέρον όσο και την ελκυστικότητα, γεγονός που υποδηλώνει ότι η εκπαίδευση των καταναλωτών και η διαφανής επικοινωνία είναι βασικοί παράγοντες που επηρεάζουν τις επιλογές τροφίμων», δήλωσε η Paola Sangiorgio, ερευνήτρια στο Εργαστήριο Αναγεννητικής Κυκλικής Βιοοικονομίας της ENEA. Με περισσότερη εκπαίδευση σχετικά με τα περιβαλλοντικά και υγειονομικά οφέλη της τρισδιάστατης εκτύπωσης τροφίμων, φαίνεται πιθανό, ακόμη και πιθανό, ότι όλο και περισσότεροι άνθρωποι θα το υιοθετήσουν.
VoxelMatters
