Η μειωμένη παρουσία εντόμων επικονίασης ωθεί πολλές εταιρείες να επενδύσουν στον τομέα της γεωργίας ακριβείας, εξουδετερώνοντας έτσι τις πτώσεις των αποδόσεων της παραγωγής και τα προβλήματα με την ποιότητα των καρπών.

Από τότε που μιλήσαμε για τη φοβερή εξαφάνιση των επικονιαστών εντόμων λόγω των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής και της μαζικής κατανάλωσης φυτοπροστατευτικών προϊόντων που περιέχουν χημικές ουσίες επιβλαβείς για αυτά, η επιστημονική έρευνα αφοσιώνεται όλο και περισσότερο στην εύρεση έγκυρων και αποτελεσματικών εναλλακτικών λύσεων για να εξασφαλίσει ότι οι καλλιέργειες μπορούν να συνεχίσουν να έχουν απόδοση και καλή ποιότητα κατάλληλη για εμπόριο. Ακριβώς προς αυτή την κατεύθυνση εντάσσεται το βρετανικό έργο γεωργίας ακριβείας με τίτλο "υψηλότερη παραγωγικότητα και ποιότητα φράουλας", το οποίο περιλαμβάνει τη χρήση mini-drones για τη διευκόλυνση της επικονίασης μέσα σε θερμοκήπια ή σήραγγες από πολυαιθυλένιο όπου καλλιεργούνται φράουλες.

Το έργο είναι μία συνεργασία μεταξύ του UK Agri-Tech Center, της Angus Soft Fruits, της εταιρείας τεχνολογίας της Σιγκαπούρης Polybee και χάρη στη χρηματοδότηση από το Innovate UK, θα εκμεταλλευτεί την πτήση των drones για να μετακινήσει τον αέρα μέσα στο θερμοκήπιο και έτσι να επιτρέψει την κίνηση του γύρη από τους στήμονες στο ύπερο του ίδιου λουλουδιού, χάρη σε συγκεκριμένες τεχνικές τρισδιάστατης όρασης, αυτόματης προσάρτησης και ασύρματης φόρτισης. 

Τα drones επικονιαστών εντός των θερμοκηπίων θα συμπληρώσουν τις συνήθεις μεθόδους επικονίασης - εντομόφιλες, με έντομα και ανεμόφιλα, μέσω του ανέμου - με τελικό στόχο να εγγυηθούν μεγαλύτερη απόδοση και να τηρούν τα ποιοτικά πρότυπα της αγοράς.

Μάλιστα, η κακή επικονίαση, ιδιαίτερα στις κρίσιμες φάσεις της εποχής, μπορεί να οδηγήσει στη δημιουργία παραμορφωμένων ή μικρών φραουλών. Όλα τα προβλήματα που οδηγούν σε τεράστιες οικονομικές απώλειες για τους αγρότες. Το βρετανικό έργο ακολουθεί τις γραμμές ενός άλλου, που ήδη πραγματοποιήθηκε πέρυσι από αυστραλιανή επιστημονική έρευνα σχετικά με τη χρήση μίνι drones για την επικονίαση της καλλιέργειας φράουλας σε θερμοκήπια. Ακόμη και σε εκείνη την περίπτωση, στους συνεργάτες ήταν η εταιρεία Polybee. 

Η εισαγωγή αυτής της τεχνολογίας θα μπορούσε να αποδειχθεί σωτηρία για το Ηνωμένο Βασίλειο και όχι μόνο. Η καλλιέργεια της φράουλας, μαζί με αυτή των μικρών φρούτων, αντιπροσωπεύει περίπου το 30% του συνόλου των φρούτων που παράγονται στη Μεγάλη Βρετανία για μια βιομηχανία που, το 2022, ανερχόταν σε 377 εκατομμύρια λίρες. Σε παγκόσμιο επίπεδο, ωστόσο, οι καλλιέργειες εκτείνονται σε περίπου 389 χιλιάδες εκτάρια, με συνολική παραγωγή περίπου 9 εκατομμυρίων τόνων, σύμφωνα με στοιχεία του ΟΗΕ, τα οποία ενημερώθηκαν έως το 2021. 

Ο κλάδος της φράουλας, τόσο σε ευρωπαϊκό όσο και σε βρετανικό επίπεδο, υποφέρει από ολοένα και υψηλότερο κόστος παραγωγής, καθώς και από τη δυσκολία εύρεσης ειδικευμένου εργατικού δυναμικού. Δεν είναι τυχαίο ότι ήδη στις αρχές του έτους, στην κομητεία του Lincolnshire, επίσης στη Μεγάλη Βρετανία, έγινε ο πρώτος πειραματισμός ρομπότ για τη συγκομιδή φραουλών που καλλιεργούνται σε θερμοκήπια. Είκοσι αυτόματα εκπαιδευμένα ρομπότ αναγνωρίζουν και μαζεύουν τους πιο ώριμους καρπούς, αφήνοντας τις ακόμα άγουρες φράουλες στο φυτό.

Η έλλειψη εντόμων επικονίασης είναι ένα από τα κεντρικά ζητήματα και σε ευρωπαϊκό επίπεδο.

Τον περασμένο Ιανουάριο η Ευρωπαϊκή Επιτροπή παρουσίασε ένα σημαντικό έγγραφο με τίτλο «Ένα νέο σύμφωνο για τους επικονιαστές», το οποίο περιγράφει τις ενέργειες που πρέπει να εφαρμόσουν τα 27 κράτη μέλη για να προσπαθήσουν να περιορίσουν το πρόβλημα έως το 2030. Ως εκ τούτου, η λύση επικονιαστής θα μπορούσε να αποδειχθεί απαραίτητη για την αποφυγή δραστικών πτώσεων στις αποδόσεις και την ποιότητα, ειδικά για ορισμένες καλλιέργειες, συμπεριλαμβανομένων των φραουλών, οι οποίες εξαρτώνται όλο και περισσότερο από την καλλιέργεια θερμοκηπίου. 

Πηγή

Silvio Detoma
© fruitjournal.com