Αυξανόμενη διάβρωση, μειωμένη γονιμότητα και πιο εύθραυστα εδάφη, σύμφωνα με το διεθνές φάκελο Secure Soil, Save Life, έως και το 70% των ευρωπαϊκών εδαφών βρίσκονται ήδη σε κατάσταση υποβάθμισης.
Στην Ιταλία, μιλάμε πολύ λίγο γι' αυτό, κι όμως το έδαφος αποτελεί την κύρια υποδομή της χώρας. Χωρίς αυτό, δεν υπάρχει τροφή, νερό, σταθερό κλίμα. Και τα προειδοποιητικά σημάδια είναι όλα εκεί: αυξανόμενη διάβρωση, επιδείνωση της ερημοποίησης, ειδικά στο Νότο, μείωση της οργανικής ύλης και κλιματική πίεση που επιταχύνει ήδη κρίσιμες διαδικασίες. Αλλά αυτό που συμβαίνει στη Σικελία, τη Βασιλικάτα και την Απουλία δεν είναι μια μεμονωμένη ανωμαλία: είναι μέρος μιας παγκόσμιας κρίσης που, σύμφωνα με την έκθεση Secure Soil, Save Life , θα μπορούσε να καθορίσει «την ίδια την κατάσταση του μέλλοντός μας».
Το πλαίσιο, το οποίο αναπτύχθηκε από το Aroura Soil Security Think Tank, την Παγκόσμια Επιτροπή Περιβαλλοντικού Δικαίου (WCEL) της IUCN και την οργάνωση Save Soil, είναι τόσο σαφές που απαιτεί μια αλλαγή παραδείγματος: το έδαφος δεν είναι απλώς μια πηγή γεωργικής υποστήριξης, αλλά ένας στρατηγικός πόρος , ισότιμος με το νερό ή την ενέργεια. Και σήμερα, βρίσκεται σε κίνδυνο.
Το ιταλικό έδαφος επίσης υποχωρεί
Η Ιταλία είναι μία από τις ευρωπαϊκές χώρες που είναι περισσότερο εκτεθειμένες στη διάβρωση. Όπως αναφέρεται στον φάκελο, η εθνική μέση διάβρωση φτάνει περίπου τους 8,8 τόνους ανά εκτάριο ετησίως σε γεωργικές περιοχές, με κρίσιμες κορυφώσεις σε περιοχές όπως η Σικελία, η Μπαζιλικάτα και η Απουλία. Αυτή η απώλεια, σε πολλές περιοχές, υπερβαίνει τη φυσική ικανότητα του εδάφους για αναγέννηση.
Δεν είναι μόνο ένα περιβαλλοντικό ζήτημα. Οι επιπτώσεις είναι ήδη οικονομικές και παραγωγικές : απώλεια γονιμότητας, μειωμένη παραγωγική ικανότητα, μεγαλύτερη ευπάθεια στην ξηρασία και αυξανόμενη ανάγκη για εξωτερικές εισροές. Και ενώ η Ιταλία επικεντρώνεται στις οικολογικές μεταβάσεις και στις αλυσίδες εφοδιασμού υψηλής προστιθέμενης αξίας, η φυσική βάση - το έδαφος - αποδυναμώνεται ραγδαία.
Η έκθεση σημειώνει ότι μπορεί να χρειαστούν έως και 500 χρόνια για να σχηματιστούν 2,5 εκατοστά γόνιμου εδάφους, ενώ «χώμα ισοδύναμο με ένα γήπεδο ποδοσφαίρου διαβρώνεται κάθε πέντε δευτερόλεπτα» παγκοσμίως. Ακόμη και στην Ιταλία, ο ρυθμός απώλειας εδάφους υπερβαίνει κατά πολύ τη φυσική αναγέννηση.
Ευρώπη: Η ήπειρος χάνει την εύφορη βάση της
Εξετάζοντας περαιτέρω την Ευρώπη, η εικόνα δεν βελτιώνεται. Τα δεδομένα της έκθεσης αποκαλύπτουν ότι μεταξύ 60 και 70% των ευρωπαϊκών εδαφών υποβαθμίζονται λόγω διάβρωσης, συμπύκνωσης, αλάτωσης και απώλειας οργανικού άνθρακα.
Σύμφωνα με το αναλυθέν υλικό, η ΕΕ χάνει 1 δισεκατομμύριο τόνους εδάφους κάθε χρόνο , ενώ το 74% της γεωργικής γης υποφέρει από ανισορροπίες θρεπτικών συστατικών. Ακόμη και οι ιδιαίτερα ανεπτυγμένες γεωργικές χώρες αντιμετωπίζουν κρίσιμα προβλήματα. Στη Γερμανία , για παράδειγμα, τουλάχιστον το 20% της γεωργικής γης επηρεάζεται από σοβαρή διάβρωση. Εν τω μεταξύ, στη Γαλλία , καταγράφεται μια εκτιμώμενη ετήσια απώλεια 8 εκατομμυρίων τόνων ισοδυνάμου CO₂ από γεωργικά εδάφη λόγω της μείωσης της οργανικής ύλης. Ούτε η κατάσταση είναι καλύτερη στην Ισπανία , όπου έως και το 75% της γης είναι ευάλωτο στην ερημοποίηση, με μέσο ρυθμό διάβρωσης 3,9 τόνους/εκτάριο/έτος . Όπως επισημαίνεται από την IUCN, αυτή η δυναμική υπονομεύει την ικανότητα των ευρωπαϊκών συστημάτων παραγωγής να αντέχουν στους κλιματικούς κραδασμούς και την αστάθεια της αγοράς.
Η κρίση διευρύνεται
Η πίεση στο έδαφος είναι ιδιαίτερα έντονη στην περιοχή της Μεσογείου. Οι κλιματικές συνθήκες —εναλλασσόμενα ακραία φαινόμενα, αυξανόμενες θερμοκρασίες και μειωμένη φυτική κάλυψη— επιταχύνουν την ερημοποίηση και την απώλεια οργανικού άνθρακα.
Και ενώ η Ιταλία αποτελεί ένα ευρωπαϊκό hotspot, η κρίση επεκτείνεται πολύ νοτιότερα. Μια πρόσφατη μελέτη του FAO αποκάλυψε ότι πάνω από 46 εκατομμύρια εκτάρια γεωργικής γης στην αραβική περιοχή έχουν ήδη πληγεί από την υποβάθμιση που προκαλείται από τον άνθρωπο , αντιπροσωπεύοντας τα δύο τρίτα των 70 εκατομμυρίων εκταρίων που έχουν υποβαθμιστεί συνολικά. Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Agriculture (MDPI), υπογραμμίζει την επείγουσα ανάγκη αποκατάστασης της υποβαθμισμένης γης για να διασφαλιστεί η επισιτιστική ασφάλεια σε μια περιοχή που εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις εισαγωγές και τις αρδευόμενες εκτάσεις υψηλού κινδύνου.
Ο εύθραυστος πλανήτης: Μια κρίση κάτω από τα πόδια μας
Όπως δείχνει η έκθεση, μεταξύ 20 και 40% της επιφάνειας της γης στον κόσμο είναι ήδη υποβαθμισμένη και αυτό το ποσοστό, αν δεν αντιμετωπιστεί, θα μπορούσε να φτάσει το 90% έως το 2050. Κάθε χρόνο, 100 εκατομμύρια εκτάρια παραγωγικής γης χάνονται παγκοσμίως, μια περιοχή στο μέγεθος της Αιγύπτου. Και η κρίση δεν αφορά μόνο τη γεωργία. Το έδαφος είναι η αόρατη υποδομή που φιλτράρει το νερό. Αποθηκεύει περισσότερο άνθρακα από την ατμόσφαιρα. Υποστηρίζει το 95% των τροφίμων του κόσμου και φιλοξενεί το 59% της βιοποικιλότητας του πλανήτη.
Επιπλέον, τα δεδομένα δείχνουν ότι το έδαφος περιέχει έως και 2.400 γιγατόνους άνθρακα, δύο έως τρεις φορές περισσότερο από την ατμόσφαιρα, και ότι η απώλειά του θα μπορούσε να το μετατρέψει από «δεξαμενή» σε «εκπομπό» αερίων που αλλοιώνουν το κλίμα. Η διάβρωση, σημειώνει η μελέτη, απελευθερώνει περίπου 0,97 πεταγραμμάρια άνθρακα κάθε χρόνο, με προβλεπόμενη αύξηση 35% έως το 2070. Αυτός ο αντίκτυπος δεν αντικατοπτρίζεται πλήρως στους υπολογισμούς των παγκόσμιων εκπομπών.
Χάρτες υποβάθμισης εδάφους.
Αναγέννηση του εδάφους: σήμερα ή ποτέ
Συχνά παραβλεπόμενη, η υγεία του εδάφους παραμένει ο καθοριστικός παράγοντας μεταξύ ανθεκτικότητας και κατάρρευσης. Σύμφωνα με τα ευρήματα της διεθνούς ομάδας που συντονίζεται από την Aroura και την IUCN, η αντιστροφή της τάσης υποβάθμισης απαιτεί συστημική αλλαγή, έναν ριζικό μετασχηματισμό των μοντέλων παραγωγής και των δημόσιων πολιτικών. Οι λύσεις είναι γνωστές, αλλά απαιτούν συλλογική βούληση: υιοθέτηση πρακτικών αναγεννητικής γεωργίας , ελαχιστοποίηση της όργωσης του εδάφους , διατήρηση μόνιμης φυτικής κάλυψης , διαφοροποίηση της αμειψισποράς, επενδύσεις στην έρευνα, την παρακολούθηση και την εκπαίδευση και, πάνω απ 'όλα, την εισαγωγή νέων κανονισμών ικανών να προστατεύσουν το έδαφος ως στρατηγικό πόρο .
Ευτυχώς, η πορεία διαμορφώνεται. Η IUCN ενέκρινε το Ψήφισμα 007 , το πρώτο βήμα προς ένα παγκόσμιο νομικό μέσο για την ασφάλεια του εδάφους, ενώ η Ευρωπαϊκή Ένωση υιοθέτησε τον Νόμο για την Παρακολούθηση του Εδάφους , εισάγοντας για πρώτη φορά ένα κοινό πλαίσιο για την αξιολόγηση και την προστασία της υγείας του εδάφους. Αλλά οι κανόνες από μόνοι τους δεν αρκούν. Χωρίς την ευαισθητοποίηση του κοινού, χωρίς την αντίληψη ότι το έδαφος είναι ένα ζωντανό και εύθραυστο αγαθό, καμία στρατηγική δεν μπορεί να λειτουργήσει. Εδώ είναι που η έκθεση εξαπολύει την πιο ισχυρή προειδοποίησή της: «Το έδαφος είναι το ζωντανό περίβλημα του πλανήτη και χωρίς αυτό δεν έχουμε μέλλον».
Σταματήστε την κρίση
Η εδαφική κρίση είναι σιωπηλή, αλλά οι επιπτώσεις της είναι ήδη μετρήσιμες. Από τη Σικελία έως τις αραβικές περιοχές, από τις πεδιάδες των ΗΠΑ έως τις στέπες της Αυστραλίας, η υποβάθμιση αναδιαμορφώνει τα συστήματα παραγωγής, μεταβάλλει τη γεωργική γεωγραφία και επηρεάζει την οικονομική και κλιματική σταθερότητα των εδαφών. Ωστόσο, παρά την παγκόσμια εμβέλεια του φαινομένου, το ζήτημα παραμένει περιθωριακό στη δημόσια συζήτηση.
Τα δεδομένα που αναλύονται στην έκθεση καταδεικνύουν σαφώς ότι η προστασία του εδάφους δεν αποτελεί τομεακό ζήτημα : σημαίνει προστασία της ικανότητας διείσδυσης και συγκράτησης νερού του εδάφους, διατήρηση των αποθεμάτων οργανικού άνθρακα, υποστήριξη της μικροβιακής βιοποικιλότητας και, τελικά, διατήρηση των οικολογικών λειτουργιών από τις οποίες εξαρτώνται η γεωργία, η επισιτιστική ασφάλεια και η ανθεκτικότητα στην κλιματική αλλαγή. Χωρίς αποφασιστική δράση —με βάση τη συνεχή παρακολούθηση, τη συντηρητική διαχείριση, τις αναγεννητικές πρακτικές και τη διακυβέρνηση που αναγνωρίζει το έδαφος ως στρατηγική υποδομή— οι διαδικασίες υποβάθμισης κινδυνεύουν να καταστούν μη αναστρέψιμες.
Επομένως, η επανεξέταση των προτεραιοτήτων δεν αποτελεί πλέον επιλογή, αλλά τεχνική και πολιτική αναγκαιότητα. Η προστασία του εδάφους σημαίνει προστασία ολόκληρου του συστήματος που στηρίζει το παραγωγικό και περιβαλλοντικό μας μέλλον. Αλλά μόνο αναγνωρίζοντας αυτή τη σύνδεση και ενεργώντας αναλόγως, θα είναι δυνατή η αντιστροφή της τρέχουσας πορείας.
Ilaria De Marinis
© fruitjournal.com
